why max-width not working on table with width of 100% and layout of fixed?

I created an HTML table with four columns. I want the third column to have a maximum width of 50px. However, the column width is not being applied as expected.

The table should take up 100% of the width of the container, with a fixed layout. Despite setting max-width: 50px for the third column, it seems to be ignored.

What might be causing this, and how can I fix it?

Here’s my code:

<html>
    <head>
        <style>
            table {
                border-bottom: 1px solid black;         
                border-right: 1px solid black;         
                border-collapse: collapse;  
                table-layout: fixed;
                width: 100%;
            }
            table td, table th {    
                border-left: 1px solid black;         
                border-top: 1px solid black;              
                border-bottom: none;    
                border-right: none;
            }
            table td:nth-child(3), table th:nth-child(3) {
                max-width: 50px;
                word-wrap: break-word;
            }
        </style>
    </head>
    <body>
        <table>
            <thead>
                <th>Col1</th>
                <th>Col2</th>
                <th>Col3</th>
                <th>Col4</th>
            </thead>
            <tbody>
                <tr>
                    <td>88</td>
                    <td>888888888888</td>
                    <td>longlonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglong</td>
                    <td>88888888</td>
                </tr>
                <tr>
                    <td>AA</td>
                    <td>AAAAAAAAAAAA</td>
                    <td>longlonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglong</td>
                    <td>AAAAAAAA</td>
                </tr>
            </tbody>
        </table>
    </body>
</html>

The max-width property does not work effectively for columns in a table when table-layout is fixed is applied. So for that you have to assign width:50px instead of max-width in table row and table header css

<html>
    <head>
        <style>
            table {
                border-bottom: 1px solid black;         
                border-right: 1px solid black;         
                border-collapse: collapse;  
                table-layout: fixed;
                width: 100%;
            }
            table td, table th {    
                border-left: 1px solid black;         
                border-top: 1px solid black;              
                border-bottom: none;    
                border-right: none;
            }
            table td:nth-child(3), table th:nth-child(3) {
                width: 50px;
                word-wrap: break-word;
            }
        </style>
    </head>
    <body>
        <table>
            <thead>
                <th>Col1</th>
                <th>Col2</th>
                <th>Col3</th>
                <th>Col4</th>
            </thead>
            <tbody>
                <tr>
                    <td>88</td>
                    <td>888888888888</td>
                    <td>longlonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglong</td>
                    <td>88888888</td>
                </tr>
                <tr>
                    <td>AA</td>
                    <td>AAAAAAAAAAAA</td>
                    <td>longlonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglong</td>
                    <td>AAAAAAAA</td>
                </tr>
            </tbody>
        </table>
    </body>
</html>
New contributor

ashfaq shaikh is a new contributor to this site. Take care in asking for clarification, commenting, and answering.
Check out our Code of Conduct.

The issue arises because the table-layout: fixed; property in your CSS causes the browser to set column widths proportionally based on the table’s width and the content in the columns. When table-layout: fixed; is used, the browser does not dynamically adjust column widths to fit content or respect max-width. Instead, column widths are determined by the first row and the specified table width.

Solution:

To enforce a maximum width for the third column, you need to:

  1. Use the width property instead of max-width.
  2. Combine table-layout: fixed; with overflow: hidden; and text-overflow: ellipsis; to handle overflow.

Here’s the updated code:

<html>
    <head>
        <style>
            table {
                border-bottom: 1px solid black;
                border-right: 1px solid black;
                border-collapse: collapse;
                table-layout: fixed; /* Ensures fixed column widths */
                width: 100%; /* Occupy the full width of the container */
            }
            table td, table th {
                border-left: 1px solid black;
                border-top: 1px solid black;
                border-bottom: none;
                border-right: none;
                overflow: hidden; /* Prevent content from overflowing */
                text-overflow: ellipsis; /* Add ellipsis for overflowing text */
                white-space: nowrap; /* Prevent wrapping */
            }
            table td:nth-child(3), table th:nth-child(3) {
                width: 50px; /* Set a fixed width for the third column */
            }
        </style>
    </head>
    <body>
        <table>
            <thead>
                <tr>
                    <th>Col1</th>
                    <th>Col2</th>
                    <th>Col3</th>
                    <th>Col4</th>
                </tr>
            </thead>
            <tbody>
                <tr>
                    <td>88</td>
                    <td>888888888888</td>
                    <td>longlonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglong</td>
                    <td>88888888</td>
                </tr>
                <tr>
                    <td>AA</td>
                    <td>AAAAAAAAAAAA</td>
                    <td>longlonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglonglong</td>
                    <td>AAAAAAAA</td>
                </tr>
            </tbody>
        </table>
    </body>
</html>

Changes:

  1. width instead of max-width: table-layout: fixed; respects the width property, not max-width.
  2. Overflow handling:
    • overflow: hidden;: Ensures content that exceeds the column width is clipped.
    • text-overflow: ellipsis;: Adds ellipsis (...) for clipped content.
    • white-space: nowrap;: Prevents text from wrapping into multiple lines.

Trang chủ Giới thiệu Sinh nhật bé trai Sinh nhật bé gái Tổ chức sự kiện Biểu diễn giải trí Dịch vụ khác Trang trí tiệc cưới Tổ chức khai trương Tư vấn dịch vụ Thư viện ảnh Tin tức - sự kiện Liên hệ Chú hề sinh nhật Trang trí YEAR END PARTY công ty Trang trí tất niên cuối năm Trang trí tất niên xu hướng mới nhất Trang trí sinh nhật bé trai Hải Đăng Trang trí sinh nhật bé Khánh Vân Trang trí sinh nhật Bích Ngân Trang trí sinh nhật bé Thanh Trang Thuê ông già Noel phát quà Biểu diễn xiếc khỉ Xiếc quay đĩa Dịch vụ tổ chức sự kiện 5 sao Thông tin về chúng tôi Dịch vụ sinh nhật bé trai Dịch vụ sinh nhật bé gái Sự kiện trọn gói Các tiết mục giải trí Dịch vụ bổ trợ Tiệc cưới sang trọng Dịch vụ khai trương Tư vấn tổ chức sự kiện Hình ảnh sự kiện Cập nhật tin tức Liên hệ ngay Thuê chú hề chuyên nghiệp Tiệc tất niên cho công ty Trang trí tiệc cuối năm Tiệc tất niên độc đáo Sinh nhật bé Hải Đăng Sinh nhật đáng yêu bé Khánh Vân Sinh nhật sang trọng Bích Ngân Tiệc sinh nhật bé Thanh Trang Dịch vụ ông già Noel Xiếc thú vui nhộn Biểu diễn xiếc quay đĩa Dịch vụ tổ chức tiệc uy tín Khám phá dịch vụ của chúng tôi Tiệc sinh nhật cho bé trai Trang trí tiệc cho bé gái Gói sự kiện chuyên nghiệp Chương trình giải trí hấp dẫn Dịch vụ hỗ trợ sự kiện Trang trí tiệc cưới đẹp Khởi đầu thành công với khai trương Chuyên gia tư vấn sự kiện Xem ảnh các sự kiện đẹp Tin mới về sự kiện Kết nối với đội ngũ chuyên gia Chú hề vui nhộn cho tiệc sinh nhật Ý tưởng tiệc cuối năm Tất niên độc đáo Trang trí tiệc hiện đại Tổ chức sinh nhật cho Hải Đăng Sinh nhật độc quyền Khánh Vân Phong cách tiệc Bích Ngân Trang trí tiệc bé Thanh Trang Thuê dịch vụ ông già Noel chuyên nghiệp Xem xiếc khỉ đặc sắc Xiếc quay đĩa thú vị
Trang chủ Giới thiệu Sinh nhật bé trai Sinh nhật bé gái Tổ chức sự kiện Biểu diễn giải trí Dịch vụ khác Trang trí tiệc cưới Tổ chức khai trương Tư vấn dịch vụ Thư viện ảnh Tin tức - sự kiện Liên hệ Chú hề sinh nhật Trang trí YEAR END PARTY công ty Trang trí tất niên cuối năm Trang trí tất niên xu hướng mới nhất Trang trí sinh nhật bé trai Hải Đăng Trang trí sinh nhật bé Khánh Vân Trang trí sinh nhật Bích Ngân Trang trí sinh nhật bé Thanh Trang Thuê ông già Noel phát quà Biểu diễn xiếc khỉ Xiếc quay đĩa
Thiết kế website Thiết kế website Thiết kế website Cách kháng tài khoản quảng cáo Mua bán Fanpage Facebook Dịch vụ SEO Tổ chức sinh nhật