What’s a good format for documenting hundreds of data feeds?

Several governments are starting to publish open data: datasets generated by the goverment, made freely available for citizens to use for value-added app development, analysis, and feedback. For instance, the City of Vancouver (Canada) Open Data Catalogue publishes 130 datasets. The subject matter ranges from tabular files of city councillor contact information to geographical datasets of zoning districts. Formats range from Comma-Separated Value (CSV) to SHP to KML and beyond.

It would be nice for each of these open data portals to have a dataset of datasets: their catalogue of datasets in structured data file form. The catalogue dataset should have metadata describing each dataset (name of dataset, URL of download page, the formats the dataset is available in, maybe a description of the dataset format and attributes or URL to same.

What is a good data model and a good format for such a catalogue dataset? If this is a solved problem, I’d like to suggest that Vancouver reuse that solution, instead of inventing one.

Update: in response to the question, why is it desirable to to have a catalogue as a structured dataset, I can think of three classes of use case.

  1. Analysis across all the datasets of a data provider. It is convenient to get a list of all datasets, with links to descriptions etc., which I can import into a spreadsheet and annotate. Someone else may want to count total number of records published, or breadth of government activity covered by the data. In my case, I’m working on a Vancouver Open Data language census.

  2. Analysis of corresponding datasets across multiple data providers. For instance, one might want to aggregate a list of all zoning boundary datasets published by Canadian cities. That is easier if one can sift through dataset lists by machine instead of by hand.

  3. Analysis of dataset catalogue change over time. It might be interesting to analyse the growth in Open Data from one year to the next. Structured catalogues make this easier to automate.

2

I think you are talking more about a presentation problem (a coherent list of all the data they provide) rather than a data-modelling problem.

Any “OK” software developer, with at least somewhat matured language will be able to process CSV, XML, JSON, any hue of different kind of data formatmodel.

Why do you think that this data should be structured? Who and for what would someone need such data in a machine-readable format?

It’s not like open data with thousands of rows, tables, etc, is a data you need to crawl or find automatically. Finding the proper “download link” as you say is a single-time thing. Why should it be automatedstructuredmachine-readable?

Ask them to make a list with links and descriptions and make it a webpage, what more do you need?

2

Suggest looking at http://spec.datacatalogs.org.

I also note that Data Catalog / Portal software like http://ckan.org/ (which powers e.g. data.gov.uk) provides an API for getting all the datasets in a standard form.

Trang chủ Giới thiệu Sinh nhật bé trai Sinh nhật bé gái Tổ chức sự kiện Biểu diễn giải trí Dịch vụ khác Trang trí tiệc cưới Tổ chức khai trương Tư vấn dịch vụ Thư viện ảnh Tin tức - sự kiện Liên hệ Chú hề sinh nhật Trang trí YEAR END PARTY công ty Trang trí tất niên cuối năm Trang trí tất niên xu hướng mới nhất Trang trí sinh nhật bé trai Hải Đăng Trang trí sinh nhật bé Khánh Vân Trang trí sinh nhật Bích Ngân Trang trí sinh nhật bé Thanh Trang Thuê ông già Noel phát quà Biểu diễn xiếc khỉ Xiếc quay đĩa Dịch vụ tổ chức sự kiện 5 sao Thông tin về chúng tôi Dịch vụ sinh nhật bé trai Dịch vụ sinh nhật bé gái Sự kiện trọn gói Các tiết mục giải trí Dịch vụ bổ trợ Tiệc cưới sang trọng Dịch vụ khai trương Tư vấn tổ chức sự kiện Hình ảnh sự kiện Cập nhật tin tức Liên hệ ngay Thuê chú hề chuyên nghiệp Tiệc tất niên cho công ty Trang trí tiệc cuối năm Tiệc tất niên độc đáo Sinh nhật bé Hải Đăng Sinh nhật đáng yêu bé Khánh Vân Sinh nhật sang trọng Bích Ngân Tiệc sinh nhật bé Thanh Trang Dịch vụ ông già Noel Xiếc thú vui nhộn Biểu diễn xiếc quay đĩa Dịch vụ tổ chức tiệc uy tín Khám phá dịch vụ của chúng tôi Tiệc sinh nhật cho bé trai Trang trí tiệc cho bé gái Gói sự kiện chuyên nghiệp Chương trình giải trí hấp dẫn Dịch vụ hỗ trợ sự kiện Trang trí tiệc cưới đẹp Khởi đầu thành công với khai trương Chuyên gia tư vấn sự kiện Xem ảnh các sự kiện đẹp Tin mới về sự kiện Kết nối với đội ngũ chuyên gia Chú hề vui nhộn cho tiệc sinh nhật Ý tưởng tiệc cuối năm Tất niên độc đáo Trang trí tiệc hiện đại Tổ chức sinh nhật cho Hải Đăng Sinh nhật độc quyền Khánh Vân Phong cách tiệc Bích Ngân Trang trí tiệc bé Thanh Trang Thuê dịch vụ ông già Noel chuyên nghiệp Xem xiếc khỉ đặc sắc Xiếc quay đĩa thú vị
Trang chủ Giới thiệu Sinh nhật bé trai Sinh nhật bé gái Tổ chức sự kiện Biểu diễn giải trí Dịch vụ khác Trang trí tiệc cưới Tổ chức khai trương Tư vấn dịch vụ Thư viện ảnh Tin tức - sự kiện Liên hệ Chú hề sinh nhật Trang trí YEAR END PARTY công ty Trang trí tất niên cuối năm Trang trí tất niên xu hướng mới nhất Trang trí sinh nhật bé trai Hải Đăng Trang trí sinh nhật bé Khánh Vân Trang trí sinh nhật Bích Ngân Trang trí sinh nhật bé Thanh Trang Thuê ông già Noel phát quà Biểu diễn xiếc khỉ Xiếc quay đĩa
Thiết kế website Thiết kế website Thiết kế website Cách kháng tài khoản quảng cáo Mua bán Fanpage Facebook Dịch vụ SEO Tổ chức sinh nhật