What is the difference between a helper and a convenience function?

The two seem the same to me:

  • a convenience is a helper
  • a helper is a convenience

When is it good to use the one or the other term?

Functions have two main purposes: aiding code reusability and breaking down a task into smaller logical units. Functions that do not aid code reusability are helper functions; their sole purpose is to “help” a single function by cleaning the code and making the logic clearer. The opposite of a helper function is a library function, which focuses on code reuse.

Source: Cunningham & Cunningham

whereas:

A convenience function is a non-essential subroutine in a programming library or framework which is intended to ease commonly performed tasks.

Source: Wikipedia

So:

  • A helper function which is not a convenience function would be any function which breaks down a task into smaller logical units without aiding code reusability and without having a goal of easing a commonly performed task.

    For example, a specific task T may require to perform action A and action B. Refactoring may lead to three functions: T(), A() and B(), given that it may not make too much sense to call A() without calling B() just after that.

  • A convenience function which is not a helper function would ease commonly performed tasks without breaking down a task into smaller logical units.

    For instance, if many persons are calling the task T₁ immediately followed by the task T₂, a convenience function would be T₃ which will simply call T₁, then T₂. Here, T₃() doesn’t “help” a single function, and doesn’t break down any task into smaller logical units: it simply regroups two currently used tasks.

They’re just terms. In most scenarios, they are interchangeable.

In general though, a convinience function is one that just helps you do something you can already do, albeit with less typing. An overload that forwards with the usual defaults for example.

A helper often is some new functionality that doesn’t really belong somewhere so it’s off on its own, but still helps out.

At least as I’d use them, the two are actually more or less opposites.

A convenience function is (at least close to) a pure interface function–something that only provides a nicer, more convenient interface for client code to use. A classic example would be a front-end for a recursive function such as a Quicksort:

Quicksort(array a) { 
    QuicksortImplementation(a, 0, a.size());
}

A helper function, by contrast, normally isn’t visible at all. In object oriented programming, for example, it’ll typically be implemented as a private method/member function.

class X { 
    public void foo() { 

        // beginning of `foo`

        if (some_condition)
            helper();

        // remainder of foo
    }

    private void helper() { 
        // do some relatively minor service for foo()
    }
};

In both cases, however, there is usually the basic idea that the helper/convenience function provides only a small part of the overall functionality. There is also at least the connotation that the helper/convenience function is really only intended to be used in conjunction with one other primary function. It’s usually not particularly general or reusable, just a part of its primary function that needs to be (or is more convenient when) written as a separate function for one reason or another.

1

Trang chủ Giới thiệu Sinh nhật bé trai Sinh nhật bé gái Tổ chức sự kiện Biểu diễn giải trí Dịch vụ khác Trang trí tiệc cưới Tổ chức khai trương Tư vấn dịch vụ Thư viện ảnh Tin tức - sự kiện Liên hệ Chú hề sinh nhật Trang trí YEAR END PARTY công ty Trang trí tất niên cuối năm Trang trí tất niên xu hướng mới nhất Trang trí sinh nhật bé trai Hải Đăng Trang trí sinh nhật bé Khánh Vân Trang trí sinh nhật Bích Ngân Trang trí sinh nhật bé Thanh Trang Thuê ông già Noel phát quà Biểu diễn xiếc khỉ Xiếc quay đĩa Dịch vụ tổ chức sự kiện 5 sao Thông tin về chúng tôi Dịch vụ sinh nhật bé trai Dịch vụ sinh nhật bé gái Sự kiện trọn gói Các tiết mục giải trí Dịch vụ bổ trợ Tiệc cưới sang trọng Dịch vụ khai trương Tư vấn tổ chức sự kiện Hình ảnh sự kiện Cập nhật tin tức Liên hệ ngay Thuê chú hề chuyên nghiệp Tiệc tất niên cho công ty Trang trí tiệc cuối năm Tiệc tất niên độc đáo Sinh nhật bé Hải Đăng Sinh nhật đáng yêu bé Khánh Vân Sinh nhật sang trọng Bích Ngân Tiệc sinh nhật bé Thanh Trang Dịch vụ ông già Noel Xiếc thú vui nhộn Biểu diễn xiếc quay đĩa Dịch vụ tổ chức tiệc uy tín Khám phá dịch vụ của chúng tôi Tiệc sinh nhật cho bé trai Trang trí tiệc cho bé gái Gói sự kiện chuyên nghiệp Chương trình giải trí hấp dẫn Dịch vụ hỗ trợ sự kiện Trang trí tiệc cưới đẹp Khởi đầu thành công với khai trương Chuyên gia tư vấn sự kiện Xem ảnh các sự kiện đẹp Tin mới về sự kiện Kết nối với đội ngũ chuyên gia Chú hề vui nhộn cho tiệc sinh nhật Ý tưởng tiệc cuối năm Tất niên độc đáo Trang trí tiệc hiện đại Tổ chức sinh nhật cho Hải Đăng Sinh nhật độc quyền Khánh Vân Phong cách tiệc Bích Ngân Trang trí tiệc bé Thanh Trang Thuê dịch vụ ông già Noel chuyên nghiệp Xem xiếc khỉ đặc sắc Xiếc quay đĩa thú vị
Trang chủ Giới thiệu Sinh nhật bé trai Sinh nhật bé gái Tổ chức sự kiện Biểu diễn giải trí Dịch vụ khác Trang trí tiệc cưới Tổ chức khai trương Tư vấn dịch vụ Thư viện ảnh Tin tức - sự kiện Liên hệ Chú hề sinh nhật Trang trí YEAR END PARTY công ty Trang trí tất niên cuối năm Trang trí tất niên xu hướng mới nhất Trang trí sinh nhật bé trai Hải Đăng Trang trí sinh nhật bé Khánh Vân Trang trí sinh nhật Bích Ngân Trang trí sinh nhật bé Thanh Trang Thuê ông già Noel phát quà Biểu diễn xiếc khỉ Xiếc quay đĩa
Thiết kế website Thiết kế website Thiết kế website Cách kháng tài khoản quảng cáo Mua bán Fanpage Facebook Dịch vụ SEO Tổ chức sinh nhật