Sự sống ngoài hành tinh có thể nằm ở nơi mà chúng ta vẫn thường nhìn vào mỗi khi nhắc tới các hành tinh trong Hệ Mặt trời.
Hành trình tìm kiếm sự sống ngoài Trái đất đã thúc đẩy nhân loại đến với các môi trường sống tiềm năng, thường là các ngoại hành tinh có cấu trúc, đặc điểm giống với Trái đất, và cả những điểm đến khác trong Hệ Mặt trời.
Vành đai của sao Thổ chủ yếu bao gồm nước dưới dạng băng, và một tỉ lệ nhỏ các bụi đá được tạo ra trong không gian. (Ảnh: Getty).
Lựa chọn đầu tiên của chúng ta là sao Hỏa, và xa hơn là sao Kim, vì đây là những hành tinh có thể chứa nước lỏng bên dưới lớp bề mặt cằn cỗi của chúng.
Tuy nhiên, một địa điểm mà ít nhà khoa học quan tâm đến khi nói về sự sống ngoài Trái đất, là tập hợp các vành đai bao quanh sao Thổ, hay sao Mộc.
Theo Space, những vùng hiện lên tựa như vành đai vòng tròn kỳ quặc này thực ra lại là nơi rất tiềm năng để xuất hiện sự sống.
Matthew Tiscareno, nhà khoa học hành tinh tại Viện SETI, California, Mỹ, cho biết vành đai tựa như “chiếc nhẫn” ngoạn mục này có tới 2 trên 3 yêu cầu cơ bản của sự sống. Đó là năng lượng và vật chất hữu cơ.
Thậm chí, khu vực này cũng có rất nhiều ánh sáng Mặt Trời để nuôi dưỡng cho sự sống, nếu như nó được hình thành.
Yếu tố thứ 3 còn thiếu, đáng tiếc thay, lại vô cùng quan trọng. Đó là nước lỏng.
Trên thực tế, có rất nhiều nước được tìm thấy ở vành đai của sao Thổ. Nhưng tất cả nước tại đây đều đóng băng, vì nhiệt độ quá lạnh.
Vì vậy, sự sống khó có thể xảy ra ở bất kỳ vành đai nào trong Hệ Mặt trời của chúng ta, nơi chúng ở quá xa và quá lạnh để nước ở dạng băng có thể tan chảy.
Thế nhưng nếu các vành đai hành tinh này được tìm thấy ở một hệ sao khác, lại thuộc khu vực có nhiệt độ phù hợp, thì rất có khả năng sự sống sẽ được hình thành ở nơi đó. Thậm chí là cả người ngoài hành tinh.
Rất nhiều giả thuyết và lập luận đã được đưa ra với mục đích tìm kiếm sự tồn tại của sự sống ngoài hành tinh (Ảnh: Getty).
Bất chấp những nỗ lực tìm kiếm không ngừng nghỉ, các nhà khoa học hiện vẫn chưa thể phát hiện ra một vành đai hành tinh đáp ứng đủ các điều kiện nêu trên.
Vì vậy, họ chỉ có thể đưa ra những phỏng đoán có căn cứ về việc những vòng tròn đó sẽ trông như thế nào.
Cụ thể, thay vì các vành đai từ băng-nước mà chúng ta tìm thấy xung quanh sao Mộc hoặc sao Thổ, những đặc điểm này có thể là tập hợp các tảng đá, tựa như một nhóm các tiểu hành tinh.
Trùng hợp thay, sự sống trên Trái đất vốn dĩ được cho là đến từ một tiểu hành tinh có chứa nước, hợp chất hữu cơ, và sau đó được nuôi dưỡng từ năng lượng của ánh sáng mặt trời.
Giả thuyết thú vị này đã củng cố thêm những lập luận trước đây về sự sống ngoài hành tinh, đồng thời hướng nhân loại đến gần hơn với thứ mà chúng ta đã tìm kiếm suốt hàng thế kỷ.