Cứ mỗi 12 giờ đồng hồ, cơ quan Hải dương và khí quyển quốc gia Mỹ (NOAA) thả những quả khinh khí cầu thu thập thông tin về thời tiết từ khoảng 70 địa điểm khác nhau trên toàn nước Mỹ. Những thông tin này vẫn có ích, nhưng chắc chắn sẽ có nhiều sự khác biệt và thay đổi ở giữa khoảng cách của 2 khinh khí cầu và những địa điểm khác nhau. Đó là lý do vì sao một dự án mới tận dụng những thứ vốn “thuộc về bầu trời” và có mặt ở nhiều nơi, làm nhiệm vụ thay thế cho những khinh khí cầu đó – và người ta đã chọn máy bay, bắt đầu với những chiếc của Southwest Airlines.