Hành tinh Percival nằm cách Trái đất 310 năm ánh sáng, bên trong vùng sự sống của một ngôi sao loại G.
Các nhà nghiên cứu từ Viện Flatiron và một số nhà khoa học tự do đã cùng nhau xác định được một hành tinh mang tên TOI-4633 C – còn gọi là Percival – nằm trọn vẹn trong vùng sự sống Goldilocks của ngôi sao mẹ TOI-4633 A.
TOI-4633 A là ngôi sao loại G nằm trong một hệ sao đôi cách chúng ta 310 năm ánh sáng.
Ngôi sao còn lại trong hệ là TOI-4633 B, nhỏ hơn TOI-4633 A một chút và quay quanh ngôi sao này cùng 2 hành tinh con của nó trong một quỹ đạo lớn.
Hành tinh Percival nằm trong vùng sự sống của sao mẹ, có một hành tinh anh em và có thể là một vài “mặt trăng sự sống” quay xung quanh – (Ảnh AI: Anh Thư).
Trở lại với TOI-4633 C, theo NASA nó là một ngoại hành tinh khí khổng lồ có khối lượng khoảng 0,387 sao Mộc, tức tương đương 123 lần khối lượng Trái đất. Bán kính của hành tinh này lớn hơn Trái đất khoảng 3,2 lần.
TOI-4633 C cách ngôi sao mẹ 0,847 AU (tức đơn vị thiên văn, tương đương khoảng cách Mặt Trời – Trái đất, khoảng 150 triệu km) và mất 271,9 ngày để hoàn thành một quỹ đạo quanh ngôi sao.
Vệ tinh TESS của NASA đã tìm thấy hành tinh này đầu tiên, nhưng cuộc nghiên cứu dẫn đầu bởi Viện Flatiron đã vén màn bí ẩn về nó, đặc biệt là xác nhận đó là một thế giới phù hợp với sự sống.
Có một trở ngại là TOI-4633 C giống sao Hải Vương hơn Trái đất, tức loại hành tinh khí không có bề mặt rắn, bầu khí quyển có thể dày đặc hơi nước, hydro và methane.
Điều này sẽ làm giảm đi một chút cơ hội tồn tại của sự sống. Hoặc nếu có, đó sẽ phải là một dạng sống rất khác sự sống Trái đất.
Tuy nhiên, nhiều nghiên cứu cho thấy loại hành tinh có chu kỳ dài như vậy có khả năng cao sở hữu nhiều mặt trăng có bề mặt để sự sống bám rễ.
Vì vậy, cho dù sự sống không tồn tại trực tiếp nơi hành tinh này, nó vẫn có thể có nhiều mặt trăng sự sống giống như sao Mộc hay sao Thổ của Hệ Mặt trời.
Hành tinh còn lại của hệ sao là TOI 4433 B thậm chí lớn hơn thế giới có thể sống được này nhiều, có bán kính lên đến 13,7 lần Trái đất, tức to hơn cả sao Mộc (sao Mộc có bán kính gấp 11 lần Trái đất).
Các nhà khoa học cho biết họ sẽ phải đợi 30 năm nữa để hai ngôi sao trong hệ TOI-4433 AB đủ xa nhau, từ đó giúp xác định rõ ràng hơn cấu trúc của hệ sao và cũng là hiểu thêm về hành tinh Percival thú vị.