Tổng số người đang ở trên quỹ đạo Trái đất đang ở con số 17 – đạt mức cao kỷ lục dù chỉ trong khoảng thời gian rất ngắn.
Các phi hành gia Thần Châu 15 và Thần Châu 16 chụp ảnh trên trạm Thiên Cung. (Ảnh: CMSA).
Sau nhiệm vụ Thần Châu 16 phóng vào 8h31 ngày 30/5 theo giờ Hà Nội, số người ở trên quỹ đạo Trái đất đạt kỷ lục mới là 17 người, theo Space. Kỷ lục trước đó được thiết lập trong nhiệm vụ tư nhân Inspiration4 vào tháng 9/2021 là 14 người.
Các phi hành gia ở trên quỹ đạo hiện nay đến từ 4 đội. Đội Thần Châu 16 (3 người) trên trạm Thiên Cung. Đội Thần Châu 15 (3 người) ở trên trạm Thiên Cung từ tháng 11/2022 và dự kiến trở về Trái đất đầu tháng 6. Đội Expedition 69 (7 người). Đội Axiom-2 (4 người).
5 trong 6 phi hành gia Expedition 69 chụp ảnh cùng đội Ax-2 của công ty Axiom Space. (Ảnh: NASA).
Theo lịch trình, phi hành đoàn Ax-2 sẽ rời trạm ISS trên tàu Crew Dragon của SpaceX và hạ cánh xuống biển ngoài khơi Florida vào 10h04 ngày 1/6, khiến số người trên quỹ đạo Trái đất rút xuống còn 13.
Kỷ lục về số người ở trong không gian (thay vì quỹ đạo Trái đất) cũng bị phá vỡ gần đây và kéo dài trong khoảng thời gian thậm chí còn ngắn hơn. Trong khoảng 5 phút, có 20 người ở ngoài Trái đất. Kỷ lục đó được thiết lập bởi phi hành đoàn SpaceShipTwo trên máy bay vũ trụ Unity 25 của Virgin Galactic (6 người), đội Thần Châu 15 trên trạm Thiên Cung (3 người), đội Expedition 69 (7 người) và Ax-2 (4 người). Kỷ lục trước đó được thiết lập bởi chuyến bay cận quỹ đạo NS-19 trên tàu NS-19 của Blue Origin (19 người).
Từ năm 2000, con người có mặt liên tục ngoài không gian, bắt đầu từ phi hành đoàn đầu tiên sinh sống trên trạm ISS. Trung Quốc hoàn thành lắp ráp trạm vũ trụ Thiên Cung 3 module cuối năm ngoái. Thần Châu 16 là nhiệm vụ chở người thứ 5 lên trạm Thiên Cung từ năm 2021.