Nếu kích thước của Trái đất chỉ là một viên bi thì kích thước Mặt trời sẽ tương đương với một quả bóng tập yoga và ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ có đường kính khiến bạn khó tin.
Chúng ta đều biết rằng Trái đất chỉ đơn giản là một hạt cát so với vũ trụ, nhưng rất ít người có thể tưởng tượng được khoảng cách giữa các thiên thể lớn như thế nào.
Giả sử rằng đường kính của Trái đất là 1 cm tương đương với kích thước của một viên bi. Đường kính của Mặt trăng là 0,27 cm. Kích thước của sao Thủy, sao Hỏa, sao Kim, sao Thiên Vương, sao Hải Vương, sao Thổ và Sao Mộc sẽ lần lượt là 9,5 px, 13,25px, 22,5px, 100px, 95px, 235px, 275px (1 px = 0.026458333 cm), trong đó sao Thổ và sao Mộc có kích thước tương đương một quả bóng tennis.
Ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ mà con người quan sát được là UY Scuti.
Là ngôi sao lớn nhất trong hệ Mặt trời, Mặt trời có đường kính 2750px, gần bằng một quả bóng tập yoga cỡ lớn. Bạn có thể tưởng tượng khoảng cách giữa viên bi và quả bóng yoga lớn thế nào.
Thế nhưng, trong toàn bộ vũ trụ, Mặt trời chỉ là một ngôi sao nhỏ trong vô số các ngôi sao. Ngày nay, ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ mà con người quan sát được là UY Scuti, một ngôi sao siêu khổng lồ màu đỏ trong chòm sao Scutum với đường kính 2,4 tỷ km, gấp 1700 lần đường kính của Mặt trời. Ngay cả tốc độ ánh sáng đi từ đầu này đến đầu kia cũng mất 133 phút.
Điều này có nghĩa là nếu UY Scuti được đặt ở trung tâm Hệ Mặt trời, nó sẽ nhấn chìm quỹ đạo của sao Thủy, sao Kim, Trái đất, sao Hỏa và thậm chí có thể là sao Mộc. Đây là minh họa cho thấy quy mô khổng lồ của thiên thể này.
Tầm quan trọng tuyệt đối của UY Scuti đã đặt nó vào một đẳng cấp riêng, vượt xa các ngôi sao đáng chú ý khác như Alpha Orionis (hay còn được gọi là Betelgeuse) về kích thước tuyệt đối.
Sự to lớn của ngôi sao siêu khổng lồ này không chỉ thách thức sự hiểu biết của chúng ta về sự tiến hóa của các hệ sao, mà còn thu hút trí tưởng tượng của những người yêu thích thiên văn.
Điều đó mang đến cho ta một góc nhìn rõ ràng về sự to lớn của vũ trụ và vị trí của chúng ta ở bên trong đó.
Sự hình thành của ngôi sao là một quá trình không biết đã kéo dài từ khi nào, nhưng bắt đầu từ phần lõi dày đặc, lạnh lẽo của các đám mây phân tử khổng lồ nằm rải rác khắp các thiên hà.
Những đám mây khí và bụi này trở thành “vườn ươm” cho các sao để chúng hình thành. Quá trình này diễn ra khi các vùng bên trong chúng sụp đổ dưới lực hấp dẫn, tạo điều kiện cho phản ứng tổng hợp hạt nhân trong lõi hình thành.
Tuy nhiên, quá trình này phức tạp hơn đối với các ngôi sao siêu lớn, vì sự hình thành của chúng có thể liên quan đến sự hợp nhất của các ngôi sao nhỏ hơn, thông qua sự bồi tụ một lượng vật chất từ môi trường xung quanh chúng.
Hình ảnh mô tả về sự khổng lồ của UY Scuti. (Ảnh: Getty).
Tất nhiên, UY Scuti không phải là hành tinh lớn trong vũ trụ, chúng ta đều biết rằng vật thể lớn nhất trong vũ trụ là lỗ đen. Lỗ đen được đánh số SDSS J140821.67 + 025733.2 có khối lượng gấp 196 tỷ lần Mặt trời. Nếu đường kính của Trái đất là 1 cm và đường kính của Mặt trời là 1 mét, thì đường kính của lỗ đen là 920 km.
Chúng ta chỉ biết rằng đường kính của dải Ngân Hà khoảng 100.000 năm ánh sáng tương đương với 200 triệu km và độ dày 12 triệu km. Chiều dài này tương đương với khoảng cách từ Trái đất đến Mặt trời. Do đó, nếu Trái đất mất một năm để quay quanh Mặt trời, và hình elip được hình thành tương đương với Dải Ngân Hà.
So với những ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ và dải Ngân Hà, Trái đất của chúng ta quá nhỏ bé, thế nhưng Trái đất lại có đầy đủ các thành phần cần thiết tạo nên sự tồn tại của nhân loại.