Error for Invalid length parameter passed to SUBSTRING function

I have a table called tblPeople and this is created as shown below and filled with some data:

CREATE TABLE tblPeople 
(   
    LongName NVARCHAR(1024) NOT NULL,
)

INSERT INTO tblPeople (LongName)
VALUES ('OrgHarvest Inc (Home Shopping Latino Inc prior to 07/2018)'),
       ('Unknown Organisation');

Then, I have a query which causes an error:

SELECT 
    myValue = LTRIM(RTRIM(SUBSTRING(p.LongName, CHARINDEX('(', p.LongName) + 1, 
    (CHARINDEX('prior to', p.LongName) - CHARINDEX('(', p.LongName)) - 1)))
FROM 
    tblPeople p (NOLOCK)

I get this error:

Msg 537, Level 16, State 3, Line 1
Invalid length parameter passed to the LEFT or SUBSTRING function.

I’ve tried few things but couldn’t work out. Can you advise if I’m doing something wrong. The error is with the row “Unknown Organisation”

Do I have a condition or what to do here?

11

As you clearly understand now, the problem is the fact that the length parameter you pass to the substring method is a negative number, in case the longName doesn’t contain the prior to substring (or in case it’s before the first ( char in the string).

This can be solved using a condition – using case or iif, or it can be solved using a combination of nullif, abs, isnull and len.

In both examples I’m using cross apply so that I only have to write each charindex call once. IMO, This makes the code much more readable

Using a condition:

SELECT LongName  
  ,myValue = IIF(PriorToIndex > OpenParenthesisIndex+1, 
      LTRIM(RTRIM(
      SUBSTRING(
          LongName, 
          OpenParenthesisIndex,
          (PriorToIndex - OpenParenthesisIndex - 1)
      )
  )), LongName)
  
FROM tblPeople  
CROSS APPLY (SELECT CHARINDEX('prior to', LongName) As PriorToIndex) As pti
CROSS APPLY (SELECT CHARINDEX('(', LongName) As OpenParenthesisIndex) As osi

Using NullIf/IsNull:

SELECT LongName  
  ,myValue = LTRIM(RTRIM(
      SUBSTRING(
          LongName, 
          OpenParenthesisIndex,
          ISNULL(NULLIF(Length, -ABS(Length)), LEN(LongName))
      )
  ))
  
FROM tblPeople  
CROSS APPLY (SELECT CHARINDEX('prior to', LongName) As PriorToIndex) As pti
CROSS APPLY (SELECT CHARINDEX('(', LongName) As OpenParenthesisIndex) As osi
CROSS APPLY (SELECT PriorToIndex - OpenParenthesisIndex - 1 As Length) As ssl

You can see a live demo on db<>fiddle

Trang chủ Giới thiệu Sinh nhật bé trai Sinh nhật bé gái Tổ chức sự kiện Biểu diễn giải trí Dịch vụ khác Trang trí tiệc cưới Tổ chức khai trương Tư vấn dịch vụ Thư viện ảnh Tin tức - sự kiện Liên hệ Chú hề sinh nhật Trang trí YEAR END PARTY công ty Trang trí tất niên cuối năm Trang trí tất niên xu hướng mới nhất Trang trí sinh nhật bé trai Hải Đăng Trang trí sinh nhật bé Khánh Vân Trang trí sinh nhật Bích Ngân Trang trí sinh nhật bé Thanh Trang Thuê ông già Noel phát quà Biểu diễn xiếc khỉ Xiếc quay đĩa Dịch vụ tổ chức sự kiện 5 sao Thông tin về chúng tôi Dịch vụ sinh nhật bé trai Dịch vụ sinh nhật bé gái Sự kiện trọn gói Các tiết mục giải trí Dịch vụ bổ trợ Tiệc cưới sang trọng Dịch vụ khai trương Tư vấn tổ chức sự kiện Hình ảnh sự kiện Cập nhật tin tức Liên hệ ngay Thuê chú hề chuyên nghiệp Tiệc tất niên cho công ty Trang trí tiệc cuối năm Tiệc tất niên độc đáo Sinh nhật bé Hải Đăng Sinh nhật đáng yêu bé Khánh Vân Sinh nhật sang trọng Bích Ngân Tiệc sinh nhật bé Thanh Trang Dịch vụ ông già Noel Xiếc thú vui nhộn Biểu diễn xiếc quay đĩa Dịch vụ tổ chức tiệc uy tín Khám phá dịch vụ của chúng tôi Tiệc sinh nhật cho bé trai Trang trí tiệc cho bé gái Gói sự kiện chuyên nghiệp Chương trình giải trí hấp dẫn Dịch vụ hỗ trợ sự kiện Trang trí tiệc cưới đẹp Khởi đầu thành công với khai trương Chuyên gia tư vấn sự kiện Xem ảnh các sự kiện đẹp Tin mới về sự kiện Kết nối với đội ngũ chuyên gia Chú hề vui nhộn cho tiệc sinh nhật Ý tưởng tiệc cuối năm Tất niên độc đáo Trang trí tiệc hiện đại Tổ chức sinh nhật cho Hải Đăng Sinh nhật độc quyền Khánh Vân Phong cách tiệc Bích Ngân Trang trí tiệc bé Thanh Trang Thuê dịch vụ ông già Noel chuyên nghiệp Xem xiếc khỉ đặc sắc Xiếc quay đĩa thú vị
Trang chủ Giới thiệu Sinh nhật bé trai Sinh nhật bé gái Tổ chức sự kiện Biểu diễn giải trí Dịch vụ khác Trang trí tiệc cưới Tổ chức khai trương Tư vấn dịch vụ Thư viện ảnh Tin tức - sự kiện Liên hệ Chú hề sinh nhật Trang trí YEAR END PARTY công ty Trang trí tất niên cuối năm Trang trí tất niên xu hướng mới nhất Trang trí sinh nhật bé trai Hải Đăng Trang trí sinh nhật bé Khánh Vân Trang trí sinh nhật Bích Ngân Trang trí sinh nhật bé Thanh Trang Thuê ông già Noel phát quà Biểu diễn xiếc khỉ Xiếc quay đĩa
Thiết kế website Thiết kế website Thiết kế website Cách kháng tài khoản quảng cáo Mua bán Fanpage Facebook Dịch vụ SEO Tổ chức sinh nhật